地源热泵机组是一种采用循环流动于公共管路中的水、从水井、湖泊或河流中抽取的水或在地下盘管中循环流动的水为冷 (热 )源，制取冷 (热 )风或冷 (热 )水的设备；包括一个使用侧换热设备、压缩机、热源侧换热设备，具有单制冷或制冷和制热功能。地源热泵机组按使用侧换热设备的形式分为冷热风型水源热泵机组和冷热水型水源热泵机组；按冷 (热 )源类型分为水环式水源热泵机组、地下水式水源热泵机组和地下环路式水源热泵机组。人们习惯上把使用前者的空调系统称为水环热泵空调系统，而把使用后两者的空调系统称为地源热泵空调系统。
地源热泵则是利用水与地能（地下水、土壤或地表水）进行冷热交换来作为地源热泵的冷热源，冬季把地能中的热量“取”出来，供给室内采暖，此时地能为“热源”；夏季把室内热量取出来，释放到地下水、土壤或地表水中，此时地能为“冷源”。